Changpeng Zhao (CZ): De funcionário do McDonald's a bilionário das criptomoedas

A ascensão de CZ no mundo das criptomoedas

Changpeng Zhao — amplamente conhecido como CZ — destaca-se como uma figura transformadora. Como fundador da Binance, a maior corretora de criptomoedas do mundo em volume de negociação, CZ revolucionou as finanças digitais, permitindo que milhões de pessoas acessassem o mercado de criptomoedas. Sua trajetória, de um começo modesto a um patrimônio líquido de US$ 64.8 bilhões, reflete sua genialidade técnica e visão empreendedora.

A trajetória de CZ inclui desafios significativos, desde uma sentença de prisão até o escrutínio regulatório contínuo. Hoje, ele molda o cenário das criptomoedas por meio de cargos de consultoria, investimentos via YZi Labs e advocacy da BNB Chain, além de iniciativas educacionais como a Giggle Academy. Este artigo explora a história de vida de CZ, a criação da Binance e seu impacto duradouro, revelando como um ex-funcionário do McDonald's se tornou um inovador financeiro global e continua a impulsionar a evolução das criptomoedas, apesar das controvérsias.

Fundação Educacional e de Primeiros Anos

Changpeng Zhao nasceu em 1977 em Jiangsu, China, em uma família com recursos limitados. Sua casa de infância não tinha água encanada e sua família dependia de lampiões a querosene para iluminação. No final da década de 1980, sua família imigrou para Vancouver, Canadá, em busca de melhores oportunidades — uma mudança que moldaria significativamente seu futuro.

Para ajudar a sustentar sua família no Canadá, CZ trabalhou em vários empregos de serviço, incluindo turnos no McDonald's e em um posto de gasolina local, mantendo um bom desempenho acadêmico.

O interesse de CZ por tecnologia começou cedo. Aos 12 anos, seu pai, um professor, lhe deu um computador de US$ 7,000, o que despertou sua paixão por programação. Mais tarde, ele se formou em ciência da computação pela Universidade McGill, desenvolvendo habilidades que se tornariam cruciais para sua carreira. Após a formatura, CZ ingressou no setor de tecnologia financeira, trabalhando em sistemas de negociação para a Bolsa de Valores de Tóquio e para o Tradebook da Bloomberg.

Essas primeiras experiências profissionais o expuseram à negociação de alta frequência e o apresentaram ao potencial da tecnologia blockchain. Essa combinação de conhecimento do mercado financeiro e expertise técnica criou a base para seu sucesso empresarial posterior em criptomoedas.

Criando Binance

Em 2017, durante o boom das criptomoedas, CZ lançou a Binance com a visão clara de criar uma plataforma de negociação mais rápida e fácil de usar. Começando com apenas US$ 15 milhões arrecadados por meio de uma oferta inicial de moeda (ICO) para a Binance Coin (BNB), ele construiu um sistema focado em velocidade, segurança e acessibilidade.

A Binance alcançou um crescimento notável, tornando-se a maior corretora de criptomoedas do mundo em apenas 180 dias após seu lançamento. CZ atribui esse rápido sucesso à capacidade de adaptação rápida de sua equipe e ao forte foco nas necessidades dos clientes.

O sucesso da bolsa decorreu da capacidade de CZ de antecipar as demandas do mercado. Ele abraçou finanças descentralizadas (DeFi) surgiu cedo e expandiu a utilidade do BNB, tornando-o um elemento central do ecossistema Binance, incluindo a BNB Chain. Em 2020, a Binance processava bilhões em volume de negociação diária e oferecia mais de 1,000 pares de negociação, além de serviços como o Binance Pay.

A filosofia de "liberdade financeira" de CZ impulsionou sua missão de tornar os serviços financeiros mais acessíveis em todo o mundo. Essa abordagem atraiu milhões de usuários globalmente, incluindo aqueles em mercados emergentes como o Paquistão.

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No entanto, a rápida expansão da Binance atraiu o escrutínio regulatório. A disposição de CZ em operar em áreas cinzentas da regulamentação, combinada com suas críticas públicas às políticas restritivas, o consolidou como um inovador do setor e também como alvo de controvérsia.

Enfrentando desafios legais com determinação

Novembro de 2023 marcou uma virada na carreira de CZ, quando ele se declarou culpado de violar as leis americanas de combate à lavagem de dinheiro (AML). Como parte do acordo, a Binance pagou US$ 4.3 bilhões — a maior multa corporativa da história dos EUA —, com CZ contribuindo pessoalmente com US$ 50 milhões.

Em abril de 2024, CZ começou a cumprir uma pena de quatro meses em uma prisão de baixa segurança na Califórnia, concluindo sua pena em setembro de 2024. O acordo judicial o impediu de liderar a Binance, encerrando seu papel oficial de liderança na empresa que ele fundou.

Após sua libertação, CZ buscou o perdão presidencial do presidente dos EUA, Donald Trump. Essa iniciativa foi motivada por reportagens na mídia alegando conexões com negócios de ações da Binance.US — alegações que CZ nega veementemente. Durante uma aparição em um podcast em maio de 2025, ele explicou que seu pedido de perdão foi uma resposta a reportagens imprecisas, e não uma estratégia planejada.

Apesar desses contratempos legais, CZ permanece inabalável em relação à sua abordagem para a construção da Binance. Ele vê seus desafios como parte de uma luta mais ampla pela legitimidade das criptomoedas nas finanças globais.

A resiliência de CZ é evidente em sua influência contínua. Ele desmentiu rumores sobre a potencial venda da Binance, enfatizando a forte posição da empresa. Ele também revelou que seu portfólio de investimentos pessoais está fortemente voltado para BNB (98.68%) com participações mínimas em Bitcoin (1.32%), demonstrando forte confiança em sua criação.

Atividades atuais e influência global

Desde que deixou o cargo de CEO da Binance, CZ impulsionou a evolução das criptomoedas por meio de investimentos estratégicos, defesa e iniciativas educacionais.

Em janeiro de 2025, a Binance Labs foi renomeada para YZi Labs, uma empresa de capital de risco e incubadora que administra aproximadamente US$ 10 bilhões em ativos, com foco em Web3, inteligência artificial e biotecnologia. Embora alguns relatos inicialmente descrevessem a YZi Labs como um family office para CZ e Yi He, cofundadora da Binance, sua sócia e mãe de seus três filhos, a empresa esclareceu que se trata de uma entidade de capital de risco dedicada à inovação, com Yi He não diretamente envolvida nas operações diárias. Yi He, que desempenhou um papel fundamental no crescimento inicial da Binance, empresta seu legado à visão da YZi Labs. A empresa é liderada por Ella Zhang, cofundadora da Binance Labs em 2018, com CZ atuando em seu comitê de investimentos.

A YZi Labs fez seu primeiro investimento pós-reformulação da marca em uma rodada de financiamento de US$ 16 milhões para a Sign, uma plataforma de airdrop de tokens, demonstrando a orientação estratégica e a mentoria contínuas de CZ no espaço de criptomoedas.

A influência de CZ na BNB Chain continua sendo crucial, apesar de sua saída da Binance. Em fevereiro de 2025, ele defendeu as atualizações técnicas da BNB Chain, incluindo análises baseadas em IA e soluções de proteção MEV. Ele tuitou: "A BNB Chain está acorrentada há muito tempo, é hora de se libertar", o que ajudou a impulsionar uma recuperação do mercado com a migração de desenvolvedores. Solana para a BNB Chain, buscando taxas mais baixas. Ele apoiou especificamente projetos como o Paimon Finance, um protocolo de empréstimos DeFi, e a BlackStone, uma plataforma imobiliária tokenizada, sugerindo um possível apoio da YZi Labs.

Por meio de sua atuação na YZi Labs, CZ apoia o programa Most Valuable Builder (MVB) da BNB Chain, nutrindo desenvolvedores e projetos em estágio inicial. Em abril de 2025, ele se reuniu com os fundadores financiados pela YZi Labs em Hong Kong, para discutir o desenvolvimento de um bot "My X Agent" com inteligência artificial na BNB Chain, com protótipos em análise até maio.

Além de suas atividades de investimento, CZ assumiu funções de consultoria globalmente. Em abril de 2025, tornou-se consultor estratégico do Conselho de Criptomoedas do Paquistão e da Agência Nacional de Investimentos do Quirguistão, onde defende a adoção de blockchain e reservas nacionais de criptomoedas usando Bitcoin e BNB.

Suas ambições educacionais se refletem em Academia Risadinha, uma plataforma de aprendizagem baseada em blockchain que oferece cursos interativos de STEM (Ciências, Engenharia, Tecnologia e Matemática) para crianças em todo o mundo. Em 2025, a plataforma lançou programas piloto no Sudeste Asiático, com CZ financiando pessoalmente a formação de professores como parte de sua meta de alcançar 1 bilhão de crianças.

CZ tem uma visão otimista sobre o mercado de criptomoedas. Em maio de 2025, ele previu que o Bitcoin poderia atingir entre US$ 500,000 e US$ 1 milhão no ciclo de mercado atual, citando o aumento do investimento institucional e as políticas pró-criptomoedas sob o governo Trump. Ele também propôs reduzir as taxas de gás da BNB Chain em até 90% para competir de forma mais eficaz com Ethereum e Solana.

Seu investimento na plataforma X destaca sua crença de que a liberdade de expressão é essencial para a liberdade financeira. Em discurso na Token2049, em Dubai, CZ criticou as regulamentações restritivas da Europa para criptomoedas e elogiou jurisdições favoráveis ​​aos negócios, como os Emirados Árabes Unidos.

Abordagem Pessoal e Filosofia Empresarial

CZ mantém uma vida pessoal relativamente discreta, embora seu cachorro, Broccoli, tenha causado um frenesi em torno de moedas meme em fevereiro de 2025, demonstrando sua influência na comunidade cripto. Ele se descreve como um workaholic que valoriza a simplicidade e a mobilidade global, frequentemente interagindo diretamente com a comunidade de criptomoedas no X. (@cz_binance).

Sua infância rural na China e sua experiência como imigrante canadense moldaram sua filosofia de inclusão financeira, resumida em sua declaração frequente: "Para ter liberdade financeira, você precisa ter liberdade de expressão".

A filosofia de CZ equilibra otimismo com pragmatismo. Ele alerta regularmente os usuários sobre riscos de segurança, como demonstrado por seu alerta de maio de 2025 sobre um hack no Ledger Discord visando detentores de criptomoedas. Sua visão de integrar criptomoedas com inteligência artificial, evidente na busca da YZi Labs por um bot com tecnologia de IA, demonstra sua abordagem inovadora.

Sua mentalidade empreendedora — baseada em iterar rapidamente e ouvir os usuários — impulsiona seus endossos da BNB Chain e seus investimentos na YZi Labs. Refletindo sobre a ascensão da Binance, CZ disse à Forbes em 2025: "O sucesso vem da resolução de problemas reais, não da busca por hype", um princípio que norteia sua mentoria de startups MVB.

O compromisso de CZ com a inclusão financeira se estende à Giggle Academy, onde ele vê o blockchain como uma ferramenta para uma educação equitativa. Sua capacidade de se recuperar de contratempos jurídicos, redirecionando sua energia para um impacto global por meio de investimentos e funções de consultoria, ressalta sua resiliência como fundador, tornando-o um modelo para empreendedores que navegam por setores desconhecidos.

O impacto duradouro de um pioneiro em criptomoedas

De origens humildes a pioneiro em criptomoedas, CZ transformou fundamentalmente a forma como milhões de pessoas acessam e interagem com ativos digitais. Sob sua liderança, a Binance revolucionou a negociação e os serviços de criptomoedas, embora os desafios regulatórios que ele enfrentou destaquem as dificuldades crescentes deste setor financeiro emergente.

Hoje, por meio dos investimentos estratégicos da YZi Labs, da evolução técnica da BNB Chain e da missão educacional da Giggle Academy, CZ continua a impulsionar a adoção generalizada do blockchain. Seus papéis de consultoria no Paquistão e no Quirguistão, suas previsões ousadas para o preço do Bitcoin e suas propostas de redução de taxas para Cadeia BNB consolidar sua influência contínua na indústria que ele ajudou a construir.

Enquanto ele lida com pedidos de perdão e discussões sobre políticas globais, seu legado como o fundador que levou milhões de pessoas às criptomoedas permanece seguro. Sua experiência oferece uma lição valiosa para aspirantes a empreendedores: abrace a adaptabilidade e mantenha um foco incansável nas necessidades dos usuários.

Seja defendendo a liberdade de expressão, a educação sobre blockchain ou a inclusão financeira, CZ continua sendo uma figura controversa, mas influente no espaço das criptomoedas, incorporando tanto as oportunidades quanto os desafios da atual revolução financeira digital.